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| 갑오년 새해를 맞으며 |
2014년01월08일(Wed) |
| 나경택 수석논설위원(칭찬합시다운동중앙회 회장) |
2014년 갑오년은 ‘청마(靑馬)의 해’라고 한다. 천간(天干)과 지지(地支)를 상징하는 색깔과 동물의 조합이 그렇다고 해서다. 갑(甲)은 오행으로 풀이하면 목(木)이니까 청색이고 오(午)는 말을 가리킨다. 그러니까 청마의 해인 올해 태어나는 아이는 청말띠가 된다.
그 해의 띠나 기운과 관련한 속설은 새해 벽두의 가장 인기 있는 화제 가운데 하나다. 2006년 쌍춘년 소동, 2007년 황금돼지의 해 열풍, 2012년 흑룡띠의 해 효과 등에서 겪었듯이 결혼 붐을 일으키고 출산율과 유치원 경쟁률에까지 영향을 미치기도 한다.
청말띠에 대한 속설은 뚜렷한 게 없는 것 같다. 백마·흑마·적마·황마 등과 달리 청마는 현실에 존재하지 않는다. 국어사전에도 장기의 푸른 말이나 시인 유치환의 호 말고는 다른 뜻이 나오지 않는다.
그래서인지 박력, 생동감, 강인함 등 말의 특성이 가장 두드러진 상상의 존재로 사람들의 입에 오르내린다. 이를테면 청마의 해는 기운이 넘치고 청말띠는 활달하고 진취적이며 독립심이 강한 성격이라는 것이다. 서양에서 청마는 행운을 가져다주는 전설 속의 동물인 유니콘을 상징한다고 해서 ‘행운의 해’로도 회자된다.
우리가 희망만을 이야기하기에는 갑오년의 역사적 그림자가 너무 무겁다.
다시 갑오년을 맞는 우리는 기로에 섰다. 나라 주변의 불안정성은 높아지고, 내부적으로는 소통과 통합이 사라졌다. 오래전에 고도성장이 끝나면서 우리 앞에는 저성장의 장벽이 막아섰다.
한쪽에선 고령화에 신음하고, 20대 청년들은 좌절과 불만 속에서 “안녕들 하십니까”를 외친다. 기존의 성공신화는 더 이상 먹혀들지 않는다. 그나마 갑오년과 함께 우리의 뇌리에 경장(更張)이란 DNA가 깊이 각인돼 있는 게 다행이다.
늘어진 거문고의 줄은 소리를 낼 수 없다. 경장은 거문고 줄을 팽팽하게 조이는 것이다. 갑오년을 맞아 우리는 다시 한번 늘어진 거문고 줄을 당겨야 한다.
결국 국민이 중심을 잡아야 나라가 산다. 민주주의는 선거만으로 완성되는 게 아니다. 승자독식의 구조가 정당한지도 의문이다. 기존의 정당제도가 무력화되면서 무당파는 급증하고 있다. 제도적 권위를 보완할 새로운 합의시스템이 나타나야 한다. 제도로서의 민주주의에 더해, 생활 속에 민주주의적 태도가 스며드는 일상적인 민주주의가 어느 때보다 중요하다.
일상적 민주주의의 요체는 설득과 타협이다. 여야는 스스로 극단을 밀어내고 국가의 미래와 국민의 생활을 이야기해야 한다. 정치를 복원하는 가장 중요한 리더십은 대통령에게 있다. 경험적으로나 헌법적으로나 대통령은 그 자체가 정치의 중심이기 때문이다. 대통령은 민주주의의 가치를 좀 더 적극적으로 강조할 필요가 있다.
정상 궤도를 이탈한 정치와 경제를 바로 세우려면 원칙은 딱 한 가지다. 가장 하기 싫고 가장 어려운 일부터 먼저 하는 것이다. 어느 때보다 현실의 어려움을 모면하기 위해 다음 세대에 부담을 떠넘기려는 유혹에 빠지기 쉬운 시절이다. 기성세대와 젊은 세대, 미래 세대를 아우르는 공동체 정신과 희생정신을 발휘해야 지금의 난관을 넘어설 수 있다.
우리 사회에는 인터넷·SNS 등 새로운 소통 수단을 통해 수많은 단어가 쉴 새 없이 교환되고 있다. 그럼에도 모두 자기 진영을 향해 외칠 뿐 상대 진영을 향한 언어의 흐름은 단절돼 있다. 사람들은 파편화되고 끼리끼리 무리 지을 뿐이다.
이런 곳이야말로 괴담과 포퓰리즘이 서식하기 쉬운 최적의 환경이다. 좌우의 극단이 사회를 지배하면 삶의 질 악화와 민주주의의 후퇴, 궁극적으로 공동체의 위기를 야기하게 된다. 대개 진실은 가운데에 있다. 합리적 이성을 지향하는 건강한 시민의 상식을 존중하고, 상식이 우리 사회를 지배하게 해야 한다.
새로운 소통 수단을 통해 상대 진영과의 소통을 늘려야 사회분열을 막을 수 있다. 양 극단의 건조한 외침이 사라져야 우리 사회의 거문고가 제대로 아름다운 소리를 내게 된다.[관리자 기자]
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