28일 오후 2시8분께 광주 서구 세하동 서창검문소〜승촌보 방면에 공군의 T-50 훈련기가 추락했다. 소방당국과 군 당국이 긴급출동해 현장을 수습하고 있다.
훈련 중이던 공군 제1전투비행단 소속 훈련기 T-50 1대가 추락해 조종사 2명이 순직했다.
28일 오후 2시8분께 광주 광산구 신촌동 신야촌 상공에서 비행훈련 중이던 공군 제1전투비행단 소속 훈련기 T-50이 지상에 추락했다.
이 사고로 훈련기에 탑승하고 있던 노세권(34·공사 50기) 소령과 정진규(35·공사 51기) 대위가 숨졌다.
조종사들은 추락 직전 비상 낙하산을 통해 탈출을 시도했으나 숨진 것으로 알려졌다.
사고 목격자들은 “T-50이 곡예하듯이 비행하더니 검은 연기를 쏟아내고 곧바로 추락했다”고 말했다.
또 “훈련기가 추락지점 인근 천변 자전거도로와 제방길을 스쳐지나 논으로 추락하면서 불이 붙었고 이어 폭발했다”고 당시 상황을 설명했다.
추락한 훈련기의 동체는 모두 불에 탔으며 꼬리 부문만 그 형태를 확인 할 수 있는 상황이다. 또 조종사들의 비상 탈출용 낙하산이 펼쳐져 있는 등 사고 당시의 참혹함이 그대로 드러나 있는 것으로 전해졌다.
추락지점이 논이어서 다른 인명피해는 발생하지 않았다. 인근에는 CNG 충전소가 위치해 있는 것으로 알려졌다.
사고가 난 T-50 훈련기는 이날 단기(단독) 기동훈련중이었으며, 인근 활주로를 벗어난 이륙 8분 만에 추락했다고 공군은 설명했다.
또 추락 직전 훈련기와 교신이 끊겨 즉시 일대 현장수색에 나섰다고 덧붙였다.
공군은 이 사고로 숨진 2명의 교관조종사들은 경력 10년 이상의 베테랑 조종사였다고 밝혔다.
아울러 사고조사위원회를 설치, 추락 훈련기의 기체 결함 여부 등 정확한 경위파악 및 조사에 나선다는 방침이다.
한편 T-50은 고등훈련 과정의 조종사에 대한 일반비행과 기본적인 비행관리 능력을 배양하기 위해 훈련기로 운용하고 있다.
T-50 훈련기는 공군의 노후 항공기 대체와 국내 항공산업 육성을 위해 공군과 한국항공우주산업(KAI)이 지난 2005년에 1호기를 생산했으며 2010년까지 모두 50대가 출고됐다.
한편 공군은 현재 현장에 병력을 투입해 민간인과 취재진의 출입을 통제하고 사고 현장을 수습 중이다. 사고 훈련기의 잔해와 부속을 수거해 정확한 사고 경위를 조사할 계획이다. <양재삼 기자>
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