농업폐기물은 해마다 천문학적 수준에 도달하고 있다. 이는 환경오염에 주요한 원인이 되고 있는데 농사 과정에서 발생하는 각종 폐기물들이 제대로 버려지지 않으면 적은 양이라도 심각한 오염을 일으킬 수 있어 그 처리 방법이 중요하다.
농업폐기물을 직접 가공하여 가축의 사료로 이용되고 있지만 가축의 식습관 등을 고려하여 일부만 쓰이고 있다. 농업폐기물을 효과적으로 활용하기 위해 연료로 생산하는 방법 등 많은 연구가 필요하다. 식물의 주성분인 셀룰로오스는 잎의 형태 유지와 병원균으로부터 보호하는 작용과 함께 셀룰로오스는 식물 세포막의 주성분으로 식물섬유를 구성하는 섬유소이며 다량으로 존재하는 화합물로서 공업적으로 중요한 자원이기도 하다.
식물 섬유에서 얻어지는 천연 다당류이며 화장품에 쓰이는 흡수제와 양을 늘려주는 벌킹제로 사용된다. 특히 이렇게 산업적으로 사용되고 있고 목재와 목화에서 얻어지는 셀룰로오스는 주로 종이와 단열재로 만들어지고 셀로판과 레이온 등 유도체로 전환되고 있다.
또한 대체 연료를 찾기 위해 셀룰로오스를 바이오연료로 전환하는 시도가 이뤄지고 있다. 이러한 셀룰로오스를 분해시키는 효소인 셀룰라아제는 초식 동물의 경우 몸 안에 서식하는 미생물들이 생산하여 배출하지만 사람은 그냥 배출 된다.
이렇듯 셀룰로오스를 분해시키는 경우도 있지만 그렇지 못할 수도 있기 때문에 상업적 가치를 만족시켜줄 방법을 찾기 위해 농업폐기물을 효과적으로 처리 할 수 있는 당분해 효소를 생산하여 상업적 가치를 높여 에너지 자원으로 활용하는 방안도 필요 할 때이다.
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