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| "아시아 선두주자 입지 굳혔다” |
2008년11월09일(Sun) |
'2008 광주비엔날레’ 아쉬움 속에 ‘폐막’
전문가 등 긍정 평가…국제무대 위상 확립
관람 문화 실종·관광인프라 부족 등 지적 |
‘연례보고: 일년 동안의 전시’라는 제목으로 예술문화 생산을 위한 혁신적인 교류의 장, 열린 전시의 장으로 열린 ‘2008 광주비엔날레’가 66일간의 대장정을 마치고 아쉬움 속에 9일 폐막했다.
지난 9월 5일 유인촌 문화체육관광부장관의 축사와 함께 개막한 2008 광주비엔날레는 첫 외국인 감독인 오쿠이 엔위저의 기획으로 비평적 담론 형성, 과거 전시 관행의 탈피를 위해 예년과 달리 특정한 주제가 없는 전시행사로 치러졌다.
특히 행사 기간 동안 예년보다 많은 국내외 언론의 집중적인 관심과 긍정적인 평가들은 광주비엔날레의 위상이 세계적인 반열에 자리를 굳혔음을 실감케 했다.
지난해 ‘신정아 사건’으로 전 국민의 관심과 우려 속에 올해 비엔날레의 향방이 어두웠던 반면, 사건 이후 채 1년이 안돼 전시를 성공적으로 마무리함으로써 14년 역사 광주비엔날레의 ‘힘’을 증명한 한 해기도 했다.
재단 사무처는 축적된 경험과 노하우로 전시의 원활한 준비와 효율적인 공간구성, 안정된 행사운영을 이뤄냈다는 평가와 함께 아시아권 비엔날레 선두주자로서의 입지를 굳건히 다졌다.
2008 광주비엔날레는 전 세계 36개국 127명의 작가가 참여, 광주비엔날레 전시관과 광주시립미술관, 의재미술관, 대인시장, 광주극장에 모두 549점의 작품을 출품했다.
‘길 위에서 On the Road’와 ‘제안 Position Papers’, ‘끼워 넣기 Insertions’ 3개 섹션은 각각의 전시관 내에서 유기적으로 통합돼 소주제나 단위별 구분 없이 관객들에게 선보였다.
오쿠이 총감독은 이들 전시들을 특정한 주제로 묶지 않고 선보였으며 첫 번째 섹션 ‘길 위에서’는 지난 1년 동안 세계 곳곳에서 열린 주요 전시 36개를 선별, 다른 작품들과 더불어 재구성 했다.
대인시장의 ‘복덕방 프로젝트’, 거리행진 퍼포먼스 ‘봄’ 등으로 구성된 두 번째 섹션 ‘제안’에는 모두 29명이 참여, 국내·외 미술현장의 젊은 큐레이터들의 관점과 제안 형식의 전시 또는 프로젝트로 선보여 참신하고 파격적이란 호평을 이끌어냈다.
특히 도심공동화 현상과 대형 할인점의 번창으로 운영난을 겪고 있는 재래시장(대인시장)을 전시 공간으로 편입, 새로운 공공미술 영역으로 재탄생 시킨 점 등도 관객과 미술관계자들에게 많은 찬사를 받았다.
또 요하힘 숀펠트의 ‘네 명의 연주자들’, 조동환 부자의 ‘미군과 아버지’ 등 56명의 작품으로 구성된 세 번째 섹션 ‘끼워 넣기’는 독창적이고 이슈가 뚜렷한 개별 작가의 작품, 또는 이벤트적인 요소를 갖는 프로그램들을 초대해 관람객들에게 신선한 자극을 선사했다.
이밖에 글로벌 인스티튜트와 국제학술회의는 국내외 대학생과 미술 관계자들이 현대미술의 담론을 확장시키고 현대미술과 인문사회학적 관계를 새롭게 연결시켰다는 점에서 향후 국제 미술계에서 광주비엔날레의 선도적 역할을 담보했다.
일반 관객들은 ‘주제 없는 전시’에 대해 다소 난해함을 표하기도 했으나 ‘관객이 느끼는 것이 주제’라는 오쿠이 총감독의 의도대로 틀에 얽매이지 않은 열린 전시문화를 제시했다는 반응이었다.
국내·외 미술 전문가들도 전반적으로 ‘오쿠이 답다’라는 말과 함께 난립하는 세계 비엔날레들의 주제 지향적 전시 관행을 깨트리는 주제 해체의 시도에 대해 높이 평가했다.
광주비엔날레는 66일간 총 36만여명(대인시장 3만명 포함)의 유료관람객이 방문했다.
이는 하루 평균 5천454명이 전시장을 다녀간 것으로, 지난 6회 때의 41만명 보다 5만여명이 감소한 수치다. 하지만 단체 관람객의 비중이 떨어진 반면 일반 관람객(17만4천769명, 11월 8일 현재)이 20%(6회 때 16만8천393명) 늘어난 것은 향후 전시 관람의 형태별 문화향유 풍속도가 변화하고 있는 현상으로 분석되고 있다.
그러나 해마다 나오는 관람문화 실종, 관람편의 시설 부족, 광주의 관광인프라 부족 등의 문제는 차기 행사시 개선해야 할 과제로 지적됐다.
개막 초반 일부 단체 관람객들에 의한 작품훼손 사례가 되풀이된 것은 ‘아시아문화중심도시 광주’의 위상에 흠집을 남길 수 있다는 지적이다.
관람편의 시설 부족도 향후 개선과제로 대두됐다.
전시관 내 5개 전시실을 둘러보는데 평균 1시간 이상이 소요되는 점을 볼 때, 노약자나 장애인을 위한 휴게 시설 확충도 앞으로 작품 배치 시 필수적으로 들어갈 요소로 꼽혔다.
또한 작품 훼손 방지를 위한 안전요원과 관객간의 마찰이나, 개막 초기 사진촬영을 금하는 등 관객과 비엔날레 측간 입장 차이가 컸던 점도 개선과제로 남았다.
이밖에 전문가들은 프레 오픈과 개막 행사시 해외언론과 비평가, 참여 작가 등 세계 각국의 전문가들이 한 자리에서 모여 교류를 할 수 있는 행사를 추진함으로써 광주비엔날레가 세계 미술인들의 교류와 소통의 장으로 거듭나야 한다는 지적도 제기됐다.
이에 대해 광주비엔날레의 한 관계자는 “지금까지 별도로 운영해오던 참여 작가 파티, 내외신기자, 전문가 초청 만찬 등을 통합 개최하는 방안을 추진하겠다”고 밝혔다.[강흥석 기자]
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