국가시책보다 한발 앞서 친환경농업을 추진하는 등 미래농업을 선도해 온 함평군이 수급 불안정 대체작목 및 고소득 틈새작목 육성을 위해 대규모 오디뽕나무 단지를 조성한다.
5일 함평군에 따르면 최근 웰빙 바람을 타고 수요가 급격히 늘어나고 있는 오디를 마늘, 양파 등의 대체작목 및 고소득 틈새작목으로 육성하기 위해 지난해까지 11ha에 심은데 이어 올해 2억9천만원를 투입해 307농가 70여 ha에 식재키로 했다.
군의 이 같은 방침은 오디뽕나무가 유휴지와 산지, 논과 밭, 과수원 등지에 식재하지만 척박한 땅에서도 잘 자라며 농약을 덜 사용해도 수확이 가능한 환경친화형 작물로 재배가 쉽고 일손이 적게 들어 고령화된 농촌에 적합하기 때문이다.
또 철분과 칼슘, 마그네슘, 아연, 비타민 B와 C 등 미네랄 성분이 다량 함유돼 있고 항노화 작용 등 다양한 생리 활성을 갖는 것으로 보고되는 등 웰빙식품으로 시장성이 높아 술과 음료, 각종 식품 또는 식품첨가제 등 기능성 소재로 전망이 밝은 수종이다.
군은 뽕나무를 심은 농가를 대상으로 재배요령과 고품질 오디 생산기반을 구축하기 위해 다각적인 교육을 실시하고 생산과 가공, 유통이 결합된 다차산업으로 소득을 높이기 위해 술과 음료, 잼 등 가공품 생산 방안을 강구해 나갈 계획이다.
함평군 관계자는 “노동력이 적게 들어 고령화된 농촌 인력구조에 적합하고 웰빙 추세에 기능성 건강식품으로서의 활용가치가 매우 높다”며 “복분자와 더불어 친환경 도시인 에코 함평의 새로운 소득원으로 육성해 나갈 방침이다”고 말했다.
한편 오디는 허준의 동의보감 탕액편에 ‘뽕나무 열매인 오디는 당뇨병에 좋고 오장에 이로우며 귀와 눈을 밝게 할 뿐만 아니라 오래 먹으면 백발이 검게 변하고 노화를 방지한다’고 기록되어 있다.
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