창세기1장3절 말씀은 하나님이 가라사대 빛이 있으라 하심에 빛이 있었고 하나님이 그 빛의 하나님이 보시기에 좋았더라 하나님이 빛과 어둠을 나누사 빛을 낮이라 칭하시고 어두움을 밤이라 칭하시니라 세상의 모든 근원은 하나님이요 생명의 원천도 하나님이요 빛의 원천도 하나님이시라. 그러므로 빛의 광명인 원자력발전도 하나님께서 주신 광명 중 광명이 아닐 수 없다.
태초에 불이 없어 삼라만상은 오직절망과 태화의 암흑뿐이었다. 그리하여 하나님은 사람을 통하여 불을 발견케 하여 여러 행태의 에너지를 개발하여 지금과 같이 찬란한 인류문명을 꽃피게 하시었다. 그런고로 인간의 모든 활동은 에너지의 힘에 따라 작용하므로서 오늘날 세계 여러 나라들은 자국의 튼튼한 국력과 안보를 위해 에너지자원확보에 총력을 기울리고 있다.
원자력은 우리나라와 같이 평화적으로 잘만 이용하면 인류문명에 엄청난 이익을 주고 있지만 북한과 같이 핵무기를 개발한다면 인류의 멸망을 자초하는 것이다. 그러므로 원자력을 어떻게 이용하느냐에 따라서 문제는 엄청나게 달라질 수 있다. 같은 물도 소가 마시면 우유가 되고 독사가 마시면 독이 되듯이 원자력도 마찬가지다.
누가 어떻게 이용하느냐 따라 인류문명발전에 기여할 수도 있고 인류의 멸망을 초래할 수 있는 것이다. 원자력은 악마를 물리치고 침략자를 응징하였다. 지난1945년 세계2차 전법나라 일본을 항복시키어 우리는 일제식민지 지배로부터 벗어날 수 있는 자유의 해방을 맞이하게 되었다.
지금 세계에는 석탄, 석유, 가스 등이 동이 나서 앞으로 46년이 지나면 바닥이 들어나므로 화석연료에 대한 대체 에너지로 원자력발전을 하게 된다. 우리나라는 지난 78년도 최초 원전도입 국가에서 이제는 수출국으로 성장 발전하였다. 그동안 원전기술은 배우는 입장에서 이제는 가르치는 입장으로 성장한 배경은 그동안 건설과 운영의 경험을 통하여 축척된 기술이 있었기 때문이다.
우리는 현재 국내20기원전 가동보유국가로 세계6위 원전선진국으로 급성장하여 국내전력 총 생산량의 약40% 이상을 생산하고 있어 고유가 시대를 이겨 낼 수 있는 유일한 버팀목 역할을 하고 있는 원자력발전의 장점을 제대로 평가해야 할 것이다. 전력에너지는 경제성장과 풍요롭고 윤택한 국민생활을 기능케 해 주는 뒷받침 이 되고 있기 때문이다.
현대문명 생활을 갈구하는 오늘의 생활에 있어서 한순간이라도 없어서는 안될 생활필수품이 전력에너지가 되고 있다. 특히 발전되어가는 고도의 정보화시대가 될수록 순간적인 정전도 허용될 수 없기 때문에 값싸고 질 좋은 전력을 생산하고 있는 원자력발전시대가 더욱 요구되고 있다.
지금까지 에너지의 주종을 이루고 있는 석유나 석탄 같은 화석에너지 자원은 전 세계적으로 고루 분포된 것도 아닐 뿐만 아니라 머지않은 장래에 바닥이 드러 날 것으로 예상되고 있으며 그나마 일부 국에만 편증하고 있어 큰 문제가 되고 있다. 뿐만 아니라 이 같은 화석연료의 대량 사용으로 인하여 지구온난화 산성비 같은 환경문제 오염은 이제 인류의 생존을 위협할 정도로 심각한 문제가 되고 있다.
그간 일부 환경론자들은 이를 위하여 태양열 풍력 같은 자연재생에너지를 개발해야 한다고 주장하고 있지만 오늘날 선진국 중심으로 전 세계가 관심을 가지고 이를 개발하기 위해 많은 노력을 해오고 있었으나 가장 앞서 있다는 선진국 미국이나 유럽에서도 아직까지 개발 못하고 있고 대용량의 에너지를 공급하기에는 한계가 있어 현재로서는 전망이 불투명한 상태다.
결국 원자력발전은 우리나라 뿐만 아니라 세계적 선진국 중심으로 현재까지 유일하게 실용화된 대체에너지로서 선택하고 있을 뿐만 아니라 앞으로도 다른 대체에너지 개발이 없는 한 더욱 가속화 추진할 계획으로 미국은 현재 원전 109기 보유국이면서도 향후2020년까지 신규원전30기를 추가 건설하기로 계획을 세우고 있다.
원자력발전은 적은양의 연료로서 엄청난 전력에너지를 얻을 수 있을 뿐만 아니라 첨단 과학 분야에 다양한 용도로 이용하는 방사성동위원소까지도 얻을 수가 있다.
또한 원자력발전은 기술집약적 산업으로 국산화가 가능하고 관련 산업에 주는 파급효과도 커서 에너지 자원이 없어 전량을 매년 수입에 의존하고 있는 우리나라는 부피는 적 고 생산량은 많은 원자력발전에 많은 것을 기대할 수 밖에 없는 것이 우리의 현실이다. 문명의 젖줄 원자력발전에 대하여 국민의 많은 이해가 있어야 한다.
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