함평군이 곤충을 이용한 음식 및 의료용 항체 생산 등 고부가가치 산업 활성화를 추진하고 있어 눈길을 끌고 있다.
함평군에 따르면 군은 최근 농촌활력 증진사업을 위해 ‘나비·곤충 연구개발 상품화 용역 최종보고회’를 함평 농업기술센터에서 가졌다.
이날 보고회에서는 전남대 박근형 교수팀이 사육 메뚜기를 식품 소재로 활용하기 위한 식품적 특성 규명 및 다양한 요리와 요리법을 제시해 관심을 모았다.
박 교수팀의 연구결과 메뚜기는 소고기, 돼지고기, 닭고기에 비해 단백질이 1.5~2배가 많은 함량을 보였으며, 무기질도 칼슘(Ca), 철(Fe)이 각각 25~30㎎%, 2~3㎎%를 차지해 다른 무기질 종류에 비해 더 많이 함유하고 있는 것으로 나타났다. 박교수팀은 메뚜기를 식품소재로 한 주식류, 반찬류, 부식류, 간식류 등 28종의 응용 요리를 개발해 요리법과 함께 소개했다.
함평군은 내년 나비축제와 국향대전 등의 행사에서 메뚜기 음식을 판매할 방침이다.
또 이날 원광대 고기성 교수팀은 다양한 단백질 발현기술을 곤충세포인 ‘Sf9’에서 발현시키는데 성공함으로써 곤충세포에서 대장암 진단용 항체를 생산할 수 있는 가능성을 보여줬다.
고 교수팀은 그동안 동물을 이용한 생체실험이 곤충세포로 대체될 경우 의료산업계에 큰 반향을 불러일으킬 것으로 전망하고 있다.
함평군 농업기술센터 관계자는 “메뚜기 음식과 곤충세포 의료용 항체생산 시스템이 구축될 경우 농가소득에 큰 도움이 될 것으로 전망한다”고 밝혔다.
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