갑작스런 사고로 도움을 요청하는 위급한 현장은 사고당사자 뿐만 아니라 인명을 구조하는 구조대원들이나 불을 끄는 화재진압대원들에게도 항상 예측할 수 없는 갖가지 위험이 도사리고 있어 119대원들의 근무여건은 어려움이 많다.
하지만, 이런 사고현장 만큼이나 대원들을 긴장하게 만드는 것은 사고현장에 도착하기까지 긴급차량을 타고 가는 과정이다. 대부분의 운전자들이 면허를 취득할 당시에는 긴급자동차가 접근하면 도로의 우측가장자리에 일시정지 하거나 진로를 양보해야한다는 것을 숙지하고 시험에 임한다.
그러나 이런 의무이행에 대한 생각은 면허시험을 치르고 면허증을 받고 난 뒤부터는 쉽게 망각해 버리는 것 같다. 물론 긴급차량을 배려하지 않고, 양보를 무시하는 운전자들 나름대로도 각자의 급한 속사정은 있을 수 있을 것이다.
그렇지만 화재로 인해 불이 타오르고 있는, 자신의 집 앞에서 소방차를 애타게 기다리고 있거나 불의의 사고로 목숨이 위태로운 처지에 놓인 사람만큼이나, 위급하고 중대한 일 때문에 긴급자동차의 진로를 방해하는 운전자가 몇이나 있을까?
우리나라의 자동차 보유대수와 교통시스템은 선진국반열에 오른지 오래이다. 그러나 긴급차량에 대한 양보의식은 예나 지금이나 변하지 않고 있는 것 같다.
소방차량이 싸이렌을 울리고 줄지어 지나가면 그 틈새에 끼어든 얌체 운전자가 있는가 하면 교차로 상에서 소방차량이 들어서면 자기 신호를 놓칠세라 너도 나도 꼬리 물기 식으로 진행하는 운전자들의 모습은 어제 오늘의 일이 아니다. 긴급차량을 보고도 피하거나 정지하지 않고 운전하다가 긴급자동차와 사고가 발생하면 1초가 아까운 재난현장에 도착이 지연되어, 막을 수 있었던 아까운 인명과 재산피해를 막지 못할 수도 있다.
위급한 현장에서 기다리는 요구조자가 자신의 가족이나 지인들이 될 수도 있고, 불타버린 재산이 자신의 재산이 될 수도 있다는 것을 한번이라도 생각한다면 긴급차량의 진행을 방해하는 일은 일어나지 않을 것이다.
정신없이 돌아가는 일상에서 바쁘지 않은 운전자는 없겠지만 긴급차량이 지나 갈 때 잠깐 정지해서 나보다 급한 타인을 위해 배려하고 양보하는 모습을 서로가 보여준다면 1분 1초가 아쉬운 그 누군가에게는 큰 도움이 될 것이라 생각한다.
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