이상 저온현상 등으로 여름철 때이른 왕성한 벌들의 활동과 휴가철을 맞아 야외활동이 많아지는 요즘 하루 평균 10여건에 이르는 벌집 제거 요청 및 벌쏘임 사고로 119구조대의 출동이 증가하고 있는 요즘 벌쏘임에 주의를 요한다.
벌은 도시나 시골 바위 밑, 건물의 처마 밑 등을 가리지 않고 자신들이 비와 햇볕을 피하고 으슥한 곳이면 여건을 가리지 않고 집을 짓는 습성이 있으며, 벌은 위험을 느끼면 방어 목적으로 사람, 동물, 곤충 등에게 자신의 독을 주입하는데, 벌의 독은(셀로토닌, 히스타민, 아세틸알콜린 등) 혼합성이 있는 성분으로 혈압을 갑자기 내리게 하고 근육을 오므려서 세포막의 성질을 바꾸어 버리기 때문에 쏘인 자리가 붉게 부어 통증을 느끼게 되며 심하면 알레르기 반응을 동반하여 생명을 잃기도 한다.
벌집을 건드렸을 땐 그늘 등 어두운 곳으로 들어가 손으로 머리를 감싸고 고개를 수그려야 피해를 최소화할 수 있다. 또 벌은 자신보다 높이 있는 상대를 공격하는 습성이 있기 때문에 최대한 땅과 밀착하도록 몸을 낮춰야 한다.
벌 떼가 접근하면 수건이나 옷 등을 이용해 쫓는 행위는 절대 금물이다. 이런 행위는 오히려 벌을 자극하고 벌들에게 목표물을 알려주는 역효과가 있기 때문이다.
만약 벌에 쏘여 벌침이 피부에 박혔을 때는 핀셋보다는 신용카드를 이용하는 것이 좋다. 핀셋으로 벌침을 빼내려 하면 침을 짜내 독이 들어갈 위험이 있기 때문에 핀셋보다는 쏘인 부위를 신용카드를 이용해 세심하게 밀면 어렵지 않게 침을 빼낼 수 있다.
그런 다음 얼음이나 찬물을 이용해 찜질을 해 부기를 가라앉히고 항히스타민제나 스테로이드 연고를 발라주면 된다. 그러나 가렵다고 침을 바르면 오히려 감염될 위험이 있으므로 주의해야 한다.
장수말벌(40mm~45mm) 등 큰벌에 쏘이거나 벌독 알레르기가 있는 환자의 경우 벌에 쏘인 뒤 1시간 이내에 숨질 확률이 60%를 넘는 만큼 신속한 응급 조치가 이뤄져야 한다. 과민반응성 쇼크가 일어나거나 입술과 얼굴이 붓고 숨이 답답해지는 증상이 나타남과 동시에 혈압이 떨어지고 목이 부어 질식할 위험이 높다.
이런 경우에는 편안하게 앉힌 뒤 숨을 잘 쉴 수 있도록 도와주고, 호흡곤란이 올 경우 기도를 확보해 인공호흡을 실시하며 신속하게 119긴급응급구조를 요청해야 한다.
또한 가정집 등에서 벌집을 발견할 경우 함부로 제거하려 하지 말고 119구조대의 도움을 받아야 할 것이다.
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