여야가 총력전을 폈던 4·29 재보선의 국회의원 재선거 5곳에서 한나라당은 전패했고 민주당은 인천 부평을에서 이겨 간신히 전패를 면했다. 이번 재보선의 두드러진 특징은 여야 모두 내분에 휘말려 정통적 강세지역에서 무소속 후보에게 패했다는 사실이다. 한나라당은 경북 경주에 친이 진영 핵심 정종복 전 의원을 내세웠지만 ‘친박근혜’를 내건 무소속 정수성 후보에 졌고, 민주당은 전주 두 곳에서 무소속으로 나선 정동영 후보와 신건 후보에 패했다. 한나라당과 민주당을 이끌고 있는 당 주류세력들이 앞으로 비주류 진영의 거센 도전을 받게 될 것이며 이에 따라 당 내분이 더 격화할 가능성이 있다.
당내 사정을 떠나 크게 보자면, 한나라당과 민주당에 대한 유권자들의 불신은 ‘제대로 된 정당 기능을 못했다’는 비판이기도 하다. 정당의 본래 기능은 다양한 여론을 수렴하고 통합해 제도와 정책으로 구현해 내는 것이다. 이번 선거에서 양대 정당은 유권자들로부터 자신의 목소리를 대변해 주리란 믿음을 얻지 못했다. 정당이 신뢰를 잃지 않았다면 당론을 무시하고 출마한 무소속이 한꺼번에 당선되는 일은 없었을 것이다.
바람직하지 못한 양태로 시종한 이번 선거는 앞으로 양당의 내부 갈등을 심화시킬 뿐 아니라 정당정치의 발전을 저해하는 악영향을 남길 것으로 우려된다.
한나라당과 민주당은 이번에도 호남과 영남에 발붙이지 못해 동서 지역주의의 철옹성이 다시금 확인됐다. 여야는 작년 말부터 국회에서 해야 할 일은 하지 않고 툭하면 싸움질을 하거나 같은 당내 정파 간 갈등으로 시간을 허송했다. 국민이 여야 후보에게 표를 주고 싶어도 줄 수 없게 행동해 온 것이다. 한나라당과 민주당이 앞으로도 국민을 무시하는 정치를 고집한다면 국민의 호된 심판이 계속될 수밖에 없다. 전반적으로 이번 국회의원 재선거는 금배지에 목을 맨 하류정치가 춤을 춘 선거로 끝냈다.
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