‘한국 테니스의 자존심’ 이형택(32·삼성증권)이 6일 오전 인천국제공항을 통해 2008베이징올림픽 ‘열전의 현장’ 베이징으로 향했다. 사진은 출국장에 서 있는 이형택. <뉴시스>
‘한국 테니스의 자존심’ 이형택(32·삼성증권)은 6일 오전 인천국제공항을 통해 2008베이징올림픽 ‘열전의 장소’ 베이징으로 출국했다.
여러 선수들이 출전하는 다른 종목과 달리 홀로 고독한 싸움을 펼쳐야 하는 테니스의 이형택은 이날 “마지막 올림픽 출전이라는 생각이 들어 감회가 새롭다”고 소감을 밝혔다.
지난 1996년 애틀랜타올림픽부터 이번 올림픽까지 4회 연속 올림픽에 출전하는 영광을 누린 이형택은 지난 6월9일 남자프로테니스(ATP) 랭킹이 55위에 랭크돼 최소 56위까지 주어지는 올림픽 자동 출전권을 거머쥐게 됐다.
“자력으로 얻어낸 출전권이어서 기쁘다”고 말한 이형택은 “이번 올림픽이 다른 때보다 시차 적응도 쉽고 오히려 현지적응 면에서 다른 나라 선수들보다 유리할 것 같다”며 자신감을 내비쳤다.
이형택은 지난 6월24일 윔블던 남자단식 1회전 경기에서 무난히 넘어설 상대로 예상됐던 세계랭킹 118위 필립 페츠슈너(24·독일)와의 경기 도중 왼 무릎 부상 때문에 경기를 끝마치지 못하고 기권한 적이 있다.
올시즌 6월 초 ATP투어 아르투와챔피언십 경기 도중 당한 왼 무릎 인대부상이 문제였다.
아직도 부상에서 완전히 벗어나지 못한 이형택은 “몸이 100% 정상이 아니라 큰 욕심을 내지는 않겠다. 목표가 있다면 부상이 더 악화되지 않고 최선을 다하는 모습을 보여주는 것이다”며 남다른 각오를 밝혔다.
이형택은 10일 베이징 올림픽테니스코트에서 열리는 단식 1라운드에 출전한다.
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