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| 기초·기본학력 향상 |
2008년08월13일(Wed) |
| 안용호<전 광주시교육청 장학담당장학관, 논설위원> |
정상적인 교육과정 운영을 저해하는 교육활동에는 무엇이 있을까?
제일 먼저 떠오르는 것은 운동회이다. 대부분 10월 달에 운동회를 하는데 거의 9월 한 달 동안은 운동회를 연습하느라 운동장 사용 시간을 다시 만들면서까지 그야말로 열심히 연습을 한다. 두 달 동안에 1년치 체육 수업을 다 하는 꼴이 된다. 운동회 연습 동안에 다른 교과의 진도를 못 나가는 것은 당연하며 이런 일은 되풀이 되고 있다.
다음으로는 연구발표라는 것이 있다. 모든 학교에 해당되는 것은 아니지만 연구학교의 경우 연구 내용을 수행하기 위해서는 많은 시간과 노력이 필요하다. 그런데 결과 발표년도가 되면 상황은 달라진다. 연구 보고서도 문제이지만 보고서의 내용에 따라 실적을 짧은 시기에 만들기 위해 전 직원이 동원된다. 모든 길은 로마로 통한다고 했던가? 연구의 결과는 항상 ‘옳음’으로 끝난다.
그 외에도 방과후 교육활동이라든가, 타 기관의 협조에 의한 행사 동원, 시골의 경우 농번기의 농사로 인한 것들 등 학교의 교육환경에 따라 여러 가지가 더 있다. 교육과정 정상 운영을 방해하는 이런 행사와 활동들은 어린이들의 학력 향상에 막대한 지장을 준다. 특히 초등학교의 경우 기초·기본 학력을 향상시키는데 어려움을 겪게 한다.
국어 읽기와 쓰기, 수 개념 형성과 구구단 외우기 등의 기초학습과 3학년 이후의 기본학습은 완전 성취가 되지 않을 경우 상급학교 학습에서 어려움이 가중될 정도로 꼭 성취하고 넘어가야 할 교육의 핵심 요소들이다. 그러므로 기초·기본학습은 아주 중요하다. 그래서 학교교육 목표의 필수 요소가 되는 것이다. 이 때문에 국가에서는 3학년 평가를 실시하여 교수학습방법 개선 자료로 삼기도 한다. 그러면 이렇게 중요한 기초·기본학습을 어떻게 지도해야 완전학습에 이르게 할 수 있을까?
먼저, 기초학습의 경우 외워야 할 것은 꼭 외우게 하도록 하자. 또 오랜 연습이 필요한 것은 지속적인 관심과 애정으로 연습을 시키자. 외우는 것은 나쁜 것이 아니다.
다음으로, 기본학습은 개념적 지식, 절차적 지식, 조건적 지식으로 나뉘는데, 특히 절차적 지식의 경우 그 지식의 습득 경로를 따라 습득하도록 과정중심의 수업을 전개함으로써 학습의 즐거움을 갖도록 해야 한다.
공자님이 논어의 첫 장에 학습의 즐거움을 말씀하신 것은 학습이 본능이기 때문이었다. 또 유교 인간학에서 강조하는 격물치지의 학습은 심·경에는 이르지 못한 끝없는 공부론의 한 부분이며, 그 방법은 오늘날 절차적 지식을 습득하는 문제해결과정과 닮아 있다고 보여 진다.
교육과정을 자세히 들여다보면 절차적 지식이 80% 이상이다. 그 운영 방법을 예를 들어 설명하면 다음과 같다.
국어과에서 등장인물의 성격을 알아보는 학습을 할 때, 두 가지 방법이 있다. 하나는 선생님이 그냥 설명을 해 주는 것이다. “등장인물의 성격은 말과 행동 그리고 생각을 통해 알 수 있어요. 알았어요?” 이렇게 되면 아이들은 공부를 한 것이 아니라 귀로 듣고 구경을 한 것이다. 또 다른 하나는 직접 가르치지 말고 손과 머리를 더 쓰도록 하는 것이다.
다시 말하면 “등장인물의 성격을 알아보는 공부를 합시다.”라고 어린이들이 말하게 하고, 성격을 아는 방법이 무엇인가를 하나하나 찾게 하며, 책의 내용과 실생활을 엮어서 해결하게 하고, 학습을 정리한 후 오늘 공부한 것을 다음에 어떻게 활용해야겠다는 생각을 깊이 하도록 하는 것이다. 그러면 어린이들은 그 순간순간에 방법을 찾으면서 느끼는 즐거움을 맛보게 될 것이다. 생각하는 힘이 길러지고, 문제 해결력이 길러지며 자료 활용 능력은 덤으로 얻을 것이다.
정상적인 교육과정을 운영하고, 필수 학습요소를 외우며, 절차적 지식을 습득하는 학습방법의 학습을 통하여 기초·기본학력을 거의 완전 성취시킬 수 있을 것이다.
기초·기본학력을 향상시키는 일은 선생님만이 할 수 있는 일이다. 21세기 지식기반사회를 해쳐 갈 언어능력, 정보 활용 능력, 독서력 등을 길러주기 위해서는 꼭 필요하다. 교실의 작은 혁명을 통해서 길러 주도록 하자.[관리자 기자]
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