방학 중임에도 아파트 단지 내에서 학원차량을 기다리는 어린이들의 옷차림을 살펴보면 두터운 외투를 입어서 그런지 거동하는데 약간 둔한 느낌마저 주는 것 같다.
학원 수업을 마친 후 집으로 되돌아오는 어린이들을 보면 부모들이 야무지게 입혀준 점퍼의 단추를 풀어 젖힌 채 친구들과 장난치는 모습에서 활기를 느낄 수 있으며 보는 이로 하여금 동심으로 되돌아가게 하는 것 같아 보기에도 좋다.
이와 같이 날씨가 쌀쌀해지고 어린이들이 점퍼를 입어야 할 계절이면 어린이를 보호해야할 학원 차량이 오히려 어린이의 목숨을 빼앗는 어처구니없는 교통사고를 언론 보도를 통해 접한 적이 있다. 그 원인 중에는 보조교사 없이 운행하는 학원차량이 어린이로 하여금 혼자 차량의 문을 열고 내리게 한 후 차문에 옷이 끼인 상황을 확인하지 않은 채 그대로 차량을 출발시키므로 인하여 발생한 경우도 있었다.
그때마다 어른들의 부주의와 학원차량 운행시 주의해야 할 점 등을 지적하다가 시간이 지나면 흐지부지 되어버리곤 한다. 아직도 일부학원 차량은 보조교사 없이 어린 학생들로 하여금 문을 열고 타고 내리게 하는 경우가 있다.
어린이 교통사고 예방을 위해 학원차량에는 반드시 보조교사를 탑승시켜 어린이들이 차에서 타고 내릴 때 안전을 위한 보호자이자 도우미 역할에 최선을 다해야 한다.
학부모들 또한 이와 같은 준수사항을 지키지 않고 운행하는 학원차량을 발견하였을 때에는 학원 측에 준수사항을 반드시 지키고 운행할 것을 요구해야 한다. 2007년에는 어린이 교통사고가 없는 한해가 되기를 기원해 본다.
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