장흥군 정남진천문과학관은 토성관측 적기에 맞춰 토성관측행사를 24부터 다음달 5일까지 개최한다. <사진>
토성은 태양계 행성 중 2번째로 큰 행성으로 망원경을 통한 고리 및 위성관측은 누구라도 우주속으로 빨려 들어갈 정도의 감동을 준다. 토성은 육안 관측시 1등급 밝기의 노란 별처럼 보이며 고리까지 완전히 보이면 밝기가 0.6등급까지 올라가기 때문에 관측하기 쉬운 천체이다.
하지만 밤하늘에 떠 있는 1등급 밝기의 별들과 섞여 있는 토성을 찾아내기란 쉽지 않기 때문에 위치를 알고 있어야만 1등급 밝기의 별을 토성과 구별할 수 있다.
2007년과 2008년엔 봄철 사자자리 레굴루스 근처에 약간 더 밝게 빛나고 있어서 혼동하기 쉬워 위치를 정확히 파악하는데 힘이 들었으나 올해엔 사자자리 뒷다리 부근에 위치하고 있어서 다소 쉽게 찾을 수 있다.
정남진천문과학관에서는 토성관측 뿐만 아니라 천체 투영실에서 영상으로 본 봄철별자리를 직접 하늘의 별들을 통해 설명을 들을 수 있고 더불어 북극성을 함께 찾아볼 수 있다.
망원경을 통해서는 북두칠성의 비밀을 찾을 수 있고 구상성단 등을 볼 수 있으며, 특히 이번 행사로 종이로 만드는 토성 모빌, 릴레이 토성 퀴즈 등 체험을 통해 토성에 대한 이해력을 높일 수 있다.
이번 행사 주간(4월 24일~5월 5일)에는 달의 멋진 크레이터도 볼 수 있고 정남진천문과학관에서 제작한 토성 포스터를 학생들을 대상으로 무료로 증정한다.
정남진천문과학관 운영시간은 오후 2시부터 10시까지이며, 토성축제 및 천문에 관한 문의는 홈페이지(http://star.jangheung.go.kr) 및 전화(061-860-0651~2 )로 가능하다.
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