1999년 6월 15일 남북 해군 간의 1차 연평해전은 남쪽의 완전한 승리였다. 당시 북은 함정 6척이 침몰하거나 대파되면서 수십명이 사망했다. 당시 북은 함정 6척이 침몰하거나 대파되면서 수십 명이 사망했다. 우리는 장병 11명이 다치고 함정 2척이 손상됐다. 전투 직후인 그날 오전 10시에 열린 유엔과 북의 판문점 장성급 회담에서 북측 대표는 “오전 9시 15분 남조선의 선제공격으로 전투가 벌어졌다”며 핏대를 올렸다.
그러나 실제 전투는 9시 28분부터 14분간 벌어졌다. 북 대표는 실수로 원래 작전 예정시간을 말해 버린 것이다.
북의 해군사령관이 연평도 맞은편 기지에서 직접 전투를 지휘한 것도 계획적인 도발의 증거다. 6·25 남침 이후 첫 정규전인 1차 연평해전에서 우리 해군이 크게 승리했지만 박정성 당시 2함대사령관은 인사 불이익을 당하고 승진을 못한 채 소장으로 예편했다.
반면 김정일은 패전한 서해함대사령부 8전대에 쇠고기를 보내 격려했다. 8전대는 3년 뒤인 2002년 6월 29일 2차 연평해전을 일으켜 김정일에게 보답했다. 우리 장병 6명 사망, 19명 부상, 고속정 1척 침몰의 전과를 올린 것이다.
연평해전은 모두 김대중 정부 때 일어났다. 1차 연평해전 후 해군 교전지침은 ‘선제사격과 확전 절대금지, 북방한계선(NLL) 절대 고수, 슬기로운 대처’로 바뀌었다. 현장 지휘관의 작전권이 꽁꽁 묶인 것이다. 2차 연평해전에서 우리 측 희생이 컸던 것은 당연했다. 박 전 사령관은 “적의 포탄을 맞고 나서야 대응하라는 것이었다”고 비판했다. 군의 주적 개념을 흐려놓고 3조5000억 원의 ‘평화비용’을 북에 바친 김 전 대통령은 노벨평화상을 탔다.
9년 만인 작년에야 1차 연평해전 승전비가 2함대사령부 내에 섰다. 어제 그곳에서 열린 10주년 기념식에서 정옥근 해군참모총장은 “적이 우리의 손끝 하나를 건드리면 적의 손목을 자르겠다는 각오로 (1차 연평해전) 승리의 전통을 계승해야 한다”고 말했다. 마음 든든한 말이다. 북의 핵개발과 무력 위협을 정부의 햇볕정책 파기 탓으로 돌리고 6·15남북공동선언을 성전처럼 받드는 인사들은 이런 강군이 국가안보를 지켜주고 있음을 깨달아야 한다.
최근 북한 핵실험과 유엔 안전보장이사회의 대북 제재 결의 채택 등으로 한반도의 긴장이 크게 고조되고 있다. 특히 서해는 북한이 NLL을 인정하지 않겠다며 수시로 도발해온 현장이다.
최근 북한은 서해상에서 해안포 사격 훈련과 공기부양정을 이용한 상륙작전 훈련 빈도를 크게 늘리고 있다. 정 참모총장 말대로 북한의 도발 위험성을 결코 가볍게 보아선 안 될 시점인 것이다.
북한의 도발은 철저한 대비가 있을 때 억제될 수 있다. 해군의 1차 연평해전 10주년 행사를 주목하는 것은 우리의 도발 대비 태세가 충분한지 다시 한번 점검하려는 뜻에서다. 특히 2차 연평해전에서 아군 피해가 컸다는 점을 감안할 때 대비 태세를 재점검하는 것은 꼭 필요하다.
그런 점에서 이상희 국방부 장관 등 현 군 수뇌부가 “북한 도발을 현장에서 종결하라”고 전군에 지침을 내리는 등 단호한 도발 억제 의지를 밝힌 것은 적절했다. 우리 군의 철통 경계를 다시 한번 당부하며, 국방의 최전선에서 비상 근무 중인 장병들의 노고를 치하한다. 우리 군의 승전 의지가 분명하고 실제로 어떤 상황에서도 승리할 수 있는 능력을 갖춰야만 북한이 쉽사리 도발할 유혹에 빠지지 않을 것이다. 국민들도 우리 군의
결연한 승전 태세에 한마음으로 성원할 때다.
유엔 안전보장이사회는 북한과의 모든 무기 및 관련 물품의 거래를 중단시키는 결의 1874호를 채택했다.
코믹스-200727.jpg)
.gif)
돌아가기
1.jpg)
