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| 환경파괴는 인간의 욕구 때문 |
2009년09월06일(Sun) |
| 설동선<논설위원·문학박사> |
인간과 자연은 상호 의존적 공존 관계에 있다. 그러나 보다 편리한 삶을 추구하는 인간의 끊임없는 도전적 욕구는 각종 환경오염을 유발시키고 있다. 인간이 자연환경을 오염시키는 요인은 다음 네 가지를 나누어 볼 수 있다.
첫째, 생산과 소비 활동외의 증가 및 자원의 무분별한 오용과 경제적 요인 때문이고, 둘째, 보다 더 많은 에너지를 필요로 하는 형태로 전환된 산업구조 및 각종 화학제품의 과다 사용 등과 같은 기술적 요인, 셋째, 인구증가와 소비형태 변화 등의 사회적 요인, 넷째, 환경오염의 중요성을 고려하지 않은 채 성장위주로 일관해온 정책적요인 등이다.
이러한 요인들로 인해 지구 환경은 대기오염, 수질오염, 토양오염, 해양오염, 기타 자연 생태계의 파괴 등이 날로 심각한 위기에 처에 있음에도 불구하고 환경을 주장하는 환경론자들은 이산화탄소 배출이 없는 깨끗한 청정에너지인 원자력발전에 대하여 환경을 운운하면서 반대하는 것은 너무나 원자력 실상을 모르고 있기 때문이 아닌가 생각하지 않을 수 없다.
원자력발전은 일반 국민이 쉽게 접근할 수 있는 대중과학 분야가 아니고 최첨단 종합 기술 분야이기 때문에 대중이 쉽게 접근할 수 있는 대중과학이 아니기 때문에 원자력에 대한 국민이해도가 쉽게 높일 수 없는 어려운 점도 있다. 오늘날 원자력발전은 세계적 선진국 중심으로 이루어지고 있으며 발전소에서 평생직장으로 근무하고 있는 직원들은 대부분 명문대 출신들로 구성되어 있다.
오늘날 원자력발전이 안전성과 환경적으로 위해가 있다면 수많은 원자력발전 직원들이 천금을 주고도 바꿀 수 없는 귀한 생명을 지키기 위해 하루속히 그 자리 그 직장을 미련 없이 버리고 나올 것이다. 그러나 원자력발전소 근무할 직원 신규 채용시 응시자는 100대 1이상 수준으로 높은 경쟁률이 극심한 곳이다.
오늘날 지구환경문제는 어느 특정국가나 특정지역에만 국한된 것이 아니라, 전 인류의 생존문제와 직결되는 중요한 문제다. 지구환경에 큰 영향을 끼치고 있는 산성비와 지구온난화는 화석연료로 이용하는 화력발전이나 산업공장 자동차등에서 배출되는 공해물질 이산화탄소 Sox Nox 등의 배출가스가 주원인이 되고 있다.
그러나 오늘날 원자력발전은 공해물질을 전혀 배출하지 않은 깨끗한 청정에너지발전이다. 앞으로 에너지생산개발은 지구환경과 인류생존존립의 문제가 직결되는 큰 과제로 대두될 것이다.
더욱이 앞으로는 국제적 환경규제가 더욱 강화될 것으로 미래에는 대기오염물질 배출이 거의 없는 원자력발전이 중요한 에너지원의 하나로서 인류의 문명발전과 함께 깨끗한 환경을 유지하는데 큰 역할을 담당할 것으로 크게 기대되는 산업이 바로 원자력 산업발전이다.
물론 더욱 바람직하고 깨끗한 미래에너지원은 태양열, 풍력 등 순수 자연에너지로 이용할 수 있겠지만 아직은 경제성 있는 에너지로 활용할 과학적 기술이 없어 선진국가들도 개발을 못하고 있는 현실이다.
지구온난화가 일시적이고 한 국가적인 문제가 아니라 인류의 미래와 관계된다는데 심각성이 있다. 사람이 사람답게 살기 위해서는 많은 것이 항상 필요하지만 특히 오늘날 현대사회에서는 즐겨먹는 먹거리만큼이나 에너지가 한순간도 없어서는 안 될 중요한 요소다. 그러나 고도의 산업사회가 되면서 에너지의 유한성 문제가 대두되기 시작하였고, 이제는 에너지 사용에도 인류의 지속적인 생존과 관련이 있는 환경문제 특히 지구온난화문제까지 생각하지 않으면 안 되게 되었다.
인간 활동으로 인한 직접 또는 간접적 영향으로 생기는 인위적인 변화로서 탄산가스 매탄 질소산화물 등 온실가스의 과도한 배출로 지구온난화는 날이 갈수록 심각한 우려를 하지 않을 수 없다. 이와 같이 인위적인 환경변화로 인한 재앙을 염려하지 않을 수 없기 때문에 인류는 마침내 기후변화 협약으로 대표되는 에너지 사용에 대한 제한을 두지 않을 수 없다.
따라서 자연을 파괴하지 않고 환경을 위해 그대로 보존하라는 주장과 최대한 자연과 조화를 이루면서 살자는 보전의 개념을 만들어 내야 하겠고, 나아가 각종 정책적 대안을 마련해야 한다.
또한 이러한 문제를 해결하기 위해 화석연료의 사용을 줄여야하고, 그 대안으로 환경을 보전하기 위해서는 화석연료 대신 공해물질을 배출하지 않은 현실적인 에너지원의 하나로 원자력을 꼽을 수 있다. 인류는 산업혁명 이후 급속한 경제발전을 이룩하면서 오늘날 문명을 이룩하였지만 지구온난화, 열대림 파괴, 사막화, 오존층 파괴 등의 심각한 환경위기를 맞고 있다.
이러한 문제는 다양하지만 모두 인류를 위협할 엄청난 재앙을 가져오게 된 것은 인류 스스로가 자초한 것이다. 환경보호야말로 인류의 미래를 보장할 수 있는 가장 중요한 문제이므로 자연을 사랑하는 것은 환경보호운동으로 인류의 생존을 취하는 길이다.[관리자 기자]
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