대부분 사람들은 원자력에 대한 실상을 몰라 원자력을 핵무기로 혼동하고 있지만 원자력은 전력을 생산하여 인류복지문명에 기여하는 것이지 결코 핵무기생산은 아니다. 우리나라는 평화적으로 이용하는 원자력 발전뿐이다.
오늘날 초강대국들이 보유하고 있는 핵무기는 자칫 잘못하면 지옥의 구렁텅이로 몰아넣을 수 있는 위험하기 짝이 없는 일이다. 지금까지 알려진 바에 의하면 세계 각국이 보유하고 있는 핵무기를 모두 합치면 지금으로부터 24년 전 83년 현재로 약 1만Mt에 달해 지구상에 살고 있는 전 인류를 25번이나 죽이고도 남을 만한 많은 양이다.
핵무기는 일반적으로 운반수단의 사정거리에 따라 크게 전술핵과 전략핵 두 가지로 나눌 수 있다. 전략핵무기는 주변 국가들에게 두려움을 주기 위한 공갈용 무기라고 할 수 있는 반면 전술핵무기는 실전용이라고 말할 수 있다. 군사적용어로 말한다면 전략이란 전쟁을 수행하는 방법이며 전술이란 전투를 수행하는 수단이다.
다시 말해 전략핵무기는 내 실력은 이 정도다 하는 것을 상대방에게 공개함으로서 감히 쉽게 덤비지 못하게 하는 전쟁억제 수단으로서 가치가 있는 것이다. 왜냐하면 사용하기에는 파괴력이 너무나 엄청나기 때문이다. 반면 전술핵무기는 경우에 따라 실전에서 사용할 수 있는 핵무기를 말한다.
때문에 실제로 무서운 것은 전략무기보다는 전술핵무기라고 할 수 있다. 전술핵무기는 전투현장에서 군사목표물을 공격하기 위해 사용되는 핵병기로 보통 사정거리 500km이내 핵탄두의 파괴력 0.5Mt(500Kt)까지의 것을 말한다. 때문에 단거리핵전략(SNF)이라고도 부른다. 가장 작은 것으로는 보병 한사람이 매고 다닐 수 있는 25kg의 소형핵 배낭도 있으며 적의 기계화사단을 저지시킬 수 있는 원격조정의 핵지뢰가 있다.
또 지상의 155mm 203mm등의 화포에 장착할 수 있는 사정거리 14~30km의 야전용 전술핵도 있으며 사정거리 120km의 지상발사 래스미사일 사정거리140km의 나이키 허큘리스지대공미사일 그리고 사정거리 200~300km의 어니스트존등 재래식미사일에 장착할 수 있는 핵무기가 모두 전술핵에 속한다.
전술 핵무기로 분류되는 0.5Mt곧 500K킬로톤Kt급이라면 지난 1945년 미국이 히로시마에 투하된 리틀보이(Little Boy)핵폭탄이 0.5Kt인 것을 감안하면 그 보다 40배 해당하는 엄청난 폭발력으로 결코 작은 핵폭탄이 아니다. 반면 전략무기는 사정거리 5천500km이상의 핵무기로 파괴력1Mt급 이상을 말한다.
곧 미국·구소련본토간의 핵 공격이라든가 미·소의 동맹국을 상호공격하기 위한 것을 말하는 것으로 대륙간 탄도미사일 ICBM잠수함발사 탄도미사일 SLBM1352나 B-IB등 대형 전략폭격기에 탑재되어 있는 미사일은 열차나 지상 컨테이너에 실려 이동할 수도 있으며 지상에 고정 배치되어 있으면서 미·소 양국이 상대방의 국토에 직접 공격할 수 있는 핵무기다. 항속거리가 긴 B52등 전략 핵무기는 재래식 원자폭탄과 수소폭탄등 핵폭탄을 탑재한 채 공중 급유를 받으면서 태평양과 대서양 인도양등을 횡단할 수도 있다.
그러나 전략 핵 중 가장 위협적인 것은 잠수함발사탄도미사일 SLBM이다. 최근 첩보위성과 통신위성의 발달로 상대방의 지상발사 전략핵이나 전략폭격기의 움직임은 감시할 수 있으나 수중에서 은밀하게 이동하는 잠수함은 감지하기가 어렵다. 군사전문가들은 우주공간개발로 서로 상대방의 영토를 감시하는 현 체제에서 지상 핵은 두려운 것이 아니며 T중과 지하핵시설이 앞으로 큰 위험이 될 것이다 라고 예측하고 있다.
더욱이 지상 해상 수중 공중 투하등 종류에 따라 파괴력이 다양해 1천만 거대도시도 전략 핵폭탄1개 1Mt급 이상이면 간단히 파괴해 버릴 수도 있다는 것이다.
전술핵과 비슷한 의미로 중거리 1MF전역 핵이라는 용어가 등장하기도 하는데 전술핵보다는 사정거리가 길고 전략핵보다는 사정거리가 짧은 5천500km의 중거리탄도미사일을 말한다.
인류생존과 평화를 위해 지구상에 모든 핵무기를 하루속히 폐쇄하여야 한다.
먼저 북한의 핵문제부터 평화적으로 해결하는 것이 우선 과제가 되므로 6자회담으로 하루속히 핵문제를 해결하여 한반도안정과 평화가 정착되기를 기대하는 바이다.
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