엔씨소프트가 제9구단 우선협상자로 선정되면서 본격적인 창단 작업에 돌입했다.
한국야구위원회(KBO)는 8일 오전 9시 서울 강남구 도곡동 야구회관에서 2011년 2차 이사회를 열고 제9구단 창단 문제를 다시 논의하고, 엔씨소프트를 제9구단 창단 우선협상자로 선정했다.
우선협상자로 지정된 엔씨소프트는 향후 구단주 총회의 승인이 떨어지면 공식적인 프로야구단으로 활동을 하게 된다.
그러나 창단 승인에 앞서 넘어야할 과제가 많다. 가장 큰 걸림돌은 선수 수급 방법이다.
일단 KBO는 선수 수급과 관련해 엔씨소프트와 조만간 협의를 거칠 것으로 밝혔지만 과연 어느 수준에서 선수들을 수급해 줄지가 관심사다. 새 구단 창단은 기존에 있는 팀을 인수하는 것이 아니기 때문에 선수 구성이 힘들 수밖에 없다. 또, 600만 관중 동원에 도전하는 프로야구의 질적인 저하를 막기 위해서도 어느 정도 성적을 낼 수 있는 구단이 되어야 하는 전제도 붙는다.
야구 규약에 따르면, 신생 구단에는 2년간 신인선수 2명을 우선지명할 수 있는 권리를 부여하고, 각 구단 보호선수 20명 외 1명을 지원하게 된다.
이와 함께 2년간 외국인 선수 3명 등록에 2명 출전, 2년간 1군 엔트리 등록인원(26명) 1명을 더 증원하는 혜택도 주어진다.
하지만 이런 혜택만 가지고는 1,2군 60명에 달하는 선수단을 꾸리기에는 역부족이다. 때문에 야구규약 개정을 통해 신설구단에 더 많은 혜택을 줘야 한다는 주장이 설득력을 얻고 있다.
앞서 지난 1990년 쌍방울의 경우처럼 1989년과 1990년 2차지명에서 10명씩 2년간 20명을 우선 지명하는 방법과 1군에서 제대로 뛰지 못하는 선수들을 대상으로 ‘룰 5 드래프트 제도’를 도입하자는 의견이 제기되고 있다.
그러나 쌍방울 창단 때와는 달리 신인 선수 지명에는 전면 드래프트가 도입됐고, 룰 5 드래프트 역시 각 구단의 반발을 살 우려가 높다. 결국 기존 구단들을 충분히 설득하지 않고서는 신생구단이 선수를 충원할 수 없는 상황이다.
이와 관련, 이상일 사무총장은 선수 수급과 관련해 “각 구단의 이견이 달라 상당한 진통이 있을 것으로 보이지만 KBO가 슬기롭게 풀어나갈 자신이 있다”고 말했다.
KBO는 오는 3월8일 실행위원회를 열고 선수 수급 원칙에 대한 기준 등을 결정할 예정이다.
한편, 가입금 및 야구발전기금(총 50억원 이상)에 대해서는 엔씨소프트가 “충분히 합리적인 수준이므로 받아들일수 있다”고 밝혀 가입금 납부 문제는 큰 진통 없이 해결될 것으로 전망된다.
연고지 구장 문제 역시 창원시가 새 구단 창단에 적극적인 움직임을 보이고 있어 원만하게 진행될 예정이다. 창원시는 연고지 결정 발표 후 구장 신축에 적극적으로 나서겠다고 의지를 밝힌 상황이다. <뉴시스>
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