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| 한글 세계화 다문화 시대 |
2012년10월31일(Wed) |
| 나경택 수석논설위원(칭찬합시다운동중앙회 회장) |
세종대왕이 훈민정음을 반포한 지 566돌이 되는 지금 한글과 우리말은 세계무대에서 날로 성가를 드높이고 있다. 한글의 우수성과 과학성은 재론하기조차 새삼스러울 정도다.
해외에서도 “인류의 가장 위대한 지적 성취 중 하나” “모든 언어가 꿈꾸는 최고의 알파벳” 등 찬사가 끊이지 않는다. 덕분에 한국어는 2007년 세계에서 아홉 번째로 국제 공개어로 채택되었다. 외국인을 위한 한국어능력시험(TOPIK) 지원자는 2007년 8만2천881명에서 2011년 45만487명으로 급증했다. 한국학과를 개설한 해외 대학도 재작년 57개국 688곳에서 작년에 81개국 810곳으로 늘어나는 등 한국어 수요는 날로 상승세다.
그러나 국내 상황을 보면, 바깥에서 들려오는 칭찬과 비약적인 성장세에 취해 있을 때가 아니다. 여론조사에 따르면 한글날이 언제인지 알고 있는 응답자가 불과 64%로, 2009년 조사(88.1%)보다 24.1%포인트나 줄어들었다. 일반 언어생활에서는 ‘바른말 고운말’을 찾아보기 힘들 지경이다. 어린이·청소년들 대화는 욕설 범벅이고, 만화·TV드라마도 모범을 보이기는커녕 막말 풍조를 부추기고 있다.
한글과 한국어는 다문화 추세에 능동적으로 대비해야 하는 커다란 과제도 안고 있다. 국내 결혼이주자의 절반 이상은 한국어 실력이 중급에도 못 미친다. 이주자 자녀의 국어능력이 덩달아 처질 수밖에 없는 구조다. 모국어, 제1·제2 외국어 등 수요자 처지에 맞게 국어교육 정책을 세분화하고 충분한 예산을 지원해야 한다. 한국어능력시험도 TOPIK 외에 다양한 목적·수준·연령대를 배려한 맞춤형 시험들을 추가로 개발해야 할 것이다. 가장 중요한 것은 역시 풍성하고 깊이 있는 한글 콘텐트를 축적하려는 국민적 노력이다.
싸이의 ‘강남스타일’이 서툰 우리말로 흥얼거려지고 ‘세종학당’이 개설된 43개국을 비롯한 세계 곳곳에서 한글 배우기 열풍이 뜨겁다. 언어학자들은 “소리와 글이 체계적으로 연결된 완벽한 문자”라며 한글의 우수성과 독창성, 과학성을 인정하고 있고, 심지어는 패션계를 중심으로 그 미적 가치까지 상품화하고 있다. 이런 흐름을 타고 정부는 ‘한글 한류’ 확산에 열을 올리고, 국회에서도 어제 여야 의원이 한글날 공휴일 재지정을 추진하기로 뜻을 모았다.
하지만 막상 한글날을 맞아 우리 스스로를 돌아보면 자부심보다 부끄러움을 느낀다. 우리의 언어생활에서 한글과 우리말은 정반대의 대접을 받고 있기 때문이다. 최근 ‘차칸남자’ 파문에서 볼 수 있듯이 인터넷이나 모바일 등에 만연하던 한글 파괴가 공영방송에까지 번지기에 이르렀고, 외국어 남발로 인한 한글 오염이 공문서에까지 활개치고 있다. 특히 어제 보도된 국가기관의 한글 파괴 사례는 도를 넘은 수준이라고 하지 않을 수 없다. 한글문화연대가 지난 3월부터 3개월간 입법·사법·행정부 보도자료를 조사한 결과 한글 설명 없이 영어 약자만 쓰는 등 국어기본법을 위반한 사례만 건당 4.4회를 넘은 것으로 나타난 게 그렇다. 이를테면 ‘국회입법조사처(NARS)’ ‘자동출입국심사(SES)’ ‘국제군인스포츠위원회(CISM)’라고 써야 할 것을 그냥 ‘NARS’ ‘SES’ ‘CISM’이라고 표기한 것이다.
정부·공공기관의 외국어 남용과 영문 약어 남발은 비단 어제오늘의 일이 아니다. LH(한국토지주택공사)라든가 kobaco(한국방송광고공사), aT(한국농수산식품유통공사), KORAIL(한국철도공사)처럼 기관명에 영문 약어를 앞세운 지는 이미 오래다. 문서나 홈페이지에 ‘information’ ‘customer’ ‘contact us’ 등 아예 영문을 사용하는 곳도 비일비재하다. ‘솔라밸리 마스터 플랜’ ‘솔라 그린시티’ ‘에어로폴리스’ 등 영어식 사업명도 판치고 있다. 언론 등 민간부문도 정도의 차이가 있을 뿐 마찬가지다. 국가기관과 공공부문이 앞장서 국어를 경시하고 파괴하는 것은 어떤 이유로도 용인될 수 없다. 그것은 외국어를 모르는 국민의 알권리를 침해하는 것이자 법을 위반하는 것이기도 하기 때문이다.[관리자 기자]
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