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| 정월대보름 쥐불놀이가 화마로 변할 수 있어 |
2014년02월11일(Tue) |
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한 해의 시작을 알리는 설날을 지나 비로소 본격적인 새 생명의 활동을 알리는 정월 대보름, 이날에 먹는 호두, 잣 등의 부럼을 깨고 묵은 나물과 오곡밥을 먹으면서 가족들끼리 장수와 건강을 기원하는 뜻 깊은 날이기에 우리 민족에게는 유래가 깊은 풍속이다.
이날은 맛있는 음식을 먹는 것 외에도 논과 밭에 불을 놓아 들판의 해충을 태워 없애 한해의 풍년이 들게 하는 쥐불놀이, 한해의 액운을 태워버리는 달집태우기를 하기도 하며, 마을의 건강과 안녕을 기원하곤 하였다. 이렇게 뜻 깊은 정월대보름이기에, 요즘은 그 의미가 확대되어 전국 곳곳에서 관련 행사가 많이 열린다.
2009년 2월 9일 아직도 믿기 어려운 화왕산 억세태우기 참사를 생생하게 기억하고 있을 것이다. 사고가 발생한 시간은 창녕군 화왕산 정상에서 정월대보름 맞아 억새태우기 행사가 시작된 9일 오후 6시 20분쯤 억새를 태우던 불길은 갑자기 역풍을 타면서 순식간에 방화선을 넘어 배바우 쪽에 있던 관람객들을 덮쳤다.
집채만한 불길이 갑자기 관람객 쪽으로 번지면서, 관람객들은 화상을 당하거나 연기에 질식하여 7명의 사망자와 81명의 부상자가 발생한 것으로 최종 집계됐다.
이 참사로 해발 757미터의 화왕산 정상 억새밭에 불을 질러 한해의 액운을 쫓고 행운을 기원하는 전국 유일의 야간 산상 불 축제인 억새태우기 축제는 완전 폐지되었고 유사한 행사도 축소되거나 취소되는 등 전국에서 애도의 물결이 이어졌다.
올해도 전국 곳곳에서 정월대보름과 관련하여 많은 행사가 열릴 것이다.
전국 소방관서에서는 정월대보름을 전후해서 행사장에 소방차량과 소방력을 근접배치하여 각종 사고를 사전에 예방하고 신속한 대응체제를 위한 특별경계근무체제를 유지하겠지만, 화재예방을 위한 시민들의 노력이 그 무엇보다 중요하다.
또한, 전국적으로 강수량이 적은시기인 정월대보름에는 쥐불놀이와 달집태우기, 산림내 무속행위 등이 산불로 이어지기 쉬우니 불놀이는 지정된 장소에서만 실시하고, 축제·행사를 준비하는 곳에서는 관할 소방서에 사전 신고하는 등 화재예방과 안전에 각별의 주의해야 할 것이다.
이번 정월대보름에는 온 시민이 액운을 쫓으려다 오히려 피해를 보는 일은 없어야 하기에, 국민 개개인이 자기 자신의 안전은 자기가 책임진다는 자세를 가지고 세심한 주의를 해 나가야 할 것이다.
<여수소방서 평여119안전센터 정봉채>[관리자 기자]
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