노무현 대통령이 대통령 선거에 너무 깊숙이 개입하고 있다. 고건 전 총리와 정운찬 전 서울대 총장을 주저앉히며 범여권 후보를 정리하는가 하면, 청와대 홈페이지를 통해 대선 주자들을 일일이 평가했다. 구체적으로 이름을 밝히지 않아도 누구를 겨냥한 것인지 누구나 알 수 있는 내용이다.
인기가 있건 없건 대통령의 힘은 막강할 수밖에 없다. 직위를 이용하면 ‘대통령으로 만들 수는 없어도 누군가가 되지 않게 만들 수는 있다’는 말이 있을 정도다. 그러기에 선거 개입을 금지해 왔고, 그런 전통은 존중돼 왔다. 개혁을 내세우는 노 대통령이 과거 권위주의 시대의 대통령조차 지켜온 금도를 거꾸로 돌리려는 것 같아 걱정스럽다.
시중에는 노 대통령이 입만 대면 낙마한다는 말이 나돈다. 지난 연말 고건 전 총리를 “결과적으로 실패한 인사”라고 말한 뒤 고 전 총리가, 2월 말 한 인터넷 매체에서 “경제하는 대통령이란 이야기가 나오는데, 정치를 좀 알았으면 좋겠다”고 말한 뒤 정 전 총장이 차례로 대선 출마를 포기했다. 마침 정 전 총장이 손을 든 날 저녁 노 대통령이 “분위기가 참 좋다. 입이 째지려고 한다”고 말한 것은 본인이 의도한 구도로 흘러가고 있다는 뜻이 아닌가.
노 대통령이 말 폭탄으로 전국을 휩쓸 때 한나라당은 선거에서 연전연승했다. 그러다 노 대통령이 잠시 잠잠해지자 4·25 재보선에선 한나라당이 참패했다. 이게 무슨 뜻인지 노 대통령과 측근 몇몇만 모른다.
오죽하면 김근태 전 열린우리당 의장이 “대통령이 지지율 올랐다고 그런 것 같다”며 “이제 말 많이 했으니 그만 했으면 좋겠다”고 사정을 했겠는가. 정동영 전 의장은 “노 대통령이 곧 나도 비판할 것”이라고 미리 마음을 다져먹었다.
대통령은 요즘 김승연 회장 폭력사건과 의사협회 로비사건에 각별한 관심을 보이고 있다.
정 전 의장 말대로 ‘대단한 전략가’라는 대통령이 오는 대선과 이들 사건을 엮어 뭔가 스토리를 만들 수는 없을까 하고 곰곰이 궁리하는지도 모를 일이다.
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